Foto: ©Jevtic
De hond, een essentiële emotionele steun voor daklozen
Samenvatting:
- De hond als enige emotionele steun in het leven op straat
- Een trouwe metgezel in moeilijke tijden
- Emotionele steun bij eenzaamheid
- De hond als toevluchtsoord voor daklozen
- Dagcentra moeten worden aangepast om honden te kunnen toelaten
- Het innovatieve project van ’t Eilandje om daklozen met hun hond op te vangen
Volgens een studie van de Autonome Universiteit van Barcelona heeft 67 % van de daklozen een hond en beschouwt 74 % van hen hun huisdier als hun enige bron van sociale steun. Van de 9 777 daklozen die in Brussel zijn geteld (cijfers van de laatste telling), leven er veel samen met een hond die hen emotionele steun biedt. Een huisdier dat vaak het enige is wat ze nog hebben: een houvast, een alarm, een troost…
Maar omdat er geen geschikte opvang is voor deze trouwe vriend, zien veel van hen af van de diensten van de dagcentra. Het is hoog tijd om deze ruimtes anders in te richten, zodat ze tegemoetkomen aan de essentiële behoeften van vrouwen en mannen die op straat leven. Daarom lanceert ’t Eilandje vandaag een nieuw sociaal innovatieproject: onze eerstelijnsdiensten aanpassen om mensen met hun honden te kunnen opvangen.
De hond als enige emotionele steun in het leven op straat
Op straat blijft soms nog een essentiële band bestaan wanneer al het andere is ingestort. We hebben het hier over de bijdrage van emotionele ondersteuningshonden voor daklozen. Deze vrouwen, mannen en kinderen hebben alles verloren en worden elke dag geconfronteerd met de harde realiteit van een leven zonder thuis. We weten hoezeer dit het lichaam, het moreel en de hoop vernietigt…
Een trouwe metgezel in moeilijke tijden
Te midden van al dit geweld is de hond beschermend. Hij wordt een baken, een beschermer tegen angst en verlating. Als je geen dak meer boven je hoofd hebt, geen veiligheid meer, blijft hij het wezen dat nooit zal oordelen, dat aan je zijde zal blijven, wat er ook gebeurt. Voor veel daklozen is hun hond hun enige familie.
Emotionele steun bij eenzaamheid
In een wereld van eenzaamheid zijn huisdieren een bron van genegenheid en waardering tegenover de afwijzing van de samenleving. De hond blijft een trouwe vriend, hij helpt om overeind te blijven wanneer alles wankelt. Hij biedt daklozen voortdurend emotionele troost en fungeert als een bolwerk tegen stress en extreme eenzaamheid. Volgens het tijdschrift Harvard Health Publishing verlaagt de aanwezigheid van een huisdier inderdaad de bloeddruk en het cortisol (stresshormoon) en stimuleert het oxytocine (welzijnshormoon).
De hond als toevluchtsoord voor daklozen
Overleven op straat is een dagelijkse strijd. In het licht van de gevaren biedt de hond een echte toevluchtsoord. Hij maakt het mogelijk om een paar uur te slapen zonder bang te zijn voor agressie of diefstal, om uit te rusten en nog een nachtmerrie te vermijden. Slaapgebrek is destructief. Slapen helpt daklozen vol te houden, nog een dag te overleven. En daarvoor kunnen velen alleen op hun hond rekenen.
“Vroeger sliep ik nooit. Ik was te bang dat ik zou aangevallen of besstolen worden. Ik was altijd op mijn hoede, uitgeput, ten einde raad. Ik wilde niet meer leven. Sinds ik Molly heb, kan ik eindelijk een paar uur mijn ogen sluiten. Ze waakt over me en beschermt me. Zonder haar zou ik er nu zeker niet meer zijn”.
Patrick*, dakloze in Brussel, en zijn hond Molly
Dagcentra moeten worden aangepast om honden te kunnen toelaten
De essentiële band tussen daklozen en hun honden wordt voortdurend in gevaar gebracht. Zeer weinig dagcentra voor daklozen accepteren honden. De gevolgen zijn dramatisch: te veel mensen zien af van hun basisbehoeften omdat er geen geschikte opvang voor hun hond is. Daardoor hebben ze geen toegang tot sociale begeleiding, maaltijden of douches:
“Het is moeilijk… Ik kan me niet douchen of een fatsoenlijke maaltijd eten vanwege mijn hond. En ik kan haar niet buiten laten want ik ben te bang dat iemand haar meeneemt of dat haar iets overkomt.”
Patrick*
Deze onmenselijke keuze wil ‘t Eilandje niet langer afdwingen. Wij vinden het onaanvaardbaar dat iemand omwille van zijn hond geen toegang krijgt tot onze diensten.
Het innovatieve project van ’t Eilandje om daklozen met hun hond op te vangen
Iedereen in nood moet met waardigheid worden opgevangen, of hij nu alleen is of vergezeld wordt door zijn trouwe viervoeter. Daarom lanceren we vandaag een nieuw sociaal innovatieproject: onze eerstelijnsdiensten aanpassen zodat ook mensen met honden bij ons terechtkunnen. Dit houdt in:
- onze teams opleiden in het omgaan met honden;
- ruimtes inrichten die zijn aangepast aan hun behoeften;
- gratis ongediertebestrijding aanbieden, enz.
We zetten ons met overtuiging in voor dit project, ook zonder specifieke financiële steun. Dit betekent dat zonder uw steun, zal dit essentiële project nooit het daglicht zien! Uw donatie kan levens veranderen.
Niemand zou moeten hoeven kiezen tussen essentiële zorg en zijn huisdier.
* Voornaam aangenomen. Patrick* symboliseert de honderden daklozen die in Brussel leven met een hond als enige steun.